골다공증은 골량과 골질의 감소로 인해 골강도가 저하되고 이로 인해 골절 위험이 증가되는 골격계질환이다[1]. 국민건강영양조사의 골밀도 자료에 따르면 50세 이상 골다공증 유병률은 22.4%, 골감소증은 47.9%이다. 50∼59세의 골다공증 환자는 15.4%에 불과하지만 70세 이상에서는 68.5%로, 남녀 모두 50대 이후 연령 증가에 비례하여 골다공증 유병률이 증가하였다[2]. 전 세계적인 인구의 고령화로 당뇨병유병률 또한 지속적으로 증가하고 있고, 최근에는 비만 인구가 증가하면서 2형당뇨병 환자가 빠른 속도로 증가하고 있다. 대한당뇨병학회에서 발표한 Diabetes Fact Sheet in Korea 2022에 따르면 우리나라 30세 이상의 당뇨병유병률은 2012년 11.8%, 2018년 13.8%였으며 2020년에는 16.7%로 계속 증가했다. 65세 이상 노인에서는 10명 중 3명(30.1%)이 당뇨병을 가지고 있었다[3]. 당뇨병이 기하급수적으로 늘어나면서 당뇨병과 다른 만성질환들 사이의 연관성에 대한 관심도 증가하고 있다. 당뇨병은 당뇨병망막병증, 당뇨병신(장)병증과 같은 미세혈관합병증 및 뇌경색, 심근경색 등의 대혈관합병증이 생길 수 있으며 이 외에도 골다공증으로 인한 골절의 위험성을 증가시킬 수 있다. 당뇨병환자의 골절 발생에 대한 메타분석 결과, 고관절 골절의 비교 위험도가 1형당뇨병에서는 6.3∼6.9배 증가하였고, 2형당뇨병에서는 1.4∼1.7배로 유의하게 높았다[4]. 1형당뇨병과 2형당뇨병 모두 골다공증 및 골절의 위험이 높으나 기전은 차이가 있다. 1형당뇨병의 경우에는 인슐린분비의 감소로 조골세포의 골형성 및 골무기질화가 정상적으로 일어나지 않아 골밀도가 감소하고 골절 위험은 증가하게 된다[5]. 2형당뇨병의 경우에는 정상인과 비교했을 때 골밀도가 비슷하거나 더 높지만 골질이 저하되어 골다공증 및 골절이 쉽게 발생한다. 2형당뇨병에서 골질이 저하되는 이유는 혈당조절의 불량으로 골흡수가 증가하고, 뼈의 재형성 과정이 저하되어 골절 위험성이 증가할 것으로 생각된다[6,7]. 특히 당뇨병망막병증으로 시야가 흐려지고 당뇨병신경병증, 뇌혈관질환으로 인한 운동, 감각기능 저하로 낙상 위험이 높은 경우 골절 발생의 위험이 더 높아진다[8-10]. 당뇨병은 그 자체로 골밀도에 영향을 주지만, 당뇨병을 치료하기 위한 여러 약제들도 골밀도에 변화를 주어 골다공증을 유발할 수 있다. 이에 저자는 각 당뇨병 약물이 당뇨병환자의 골다공증 및 골절의 위험성에 미치는 영향에 대한 연구 결과들을 정리하고자 한다.

인구의 고령화로 당뇨병과 골다공증의 유병률은 계속 증가하고 있다. 당뇨병은 골다공증의 주요 위험 요인 중 하나로, 이들 환자에서 골다공증을 조기 진단하고 치료하는 것은 매우 중요하다. 골다공증을 동반한 당뇨병환자의 뼈 건강을 위해서는 적절한 혈당조절이 중요하며, 당뇨병 약제들이 다양해짐에 따라 이들 약제가 뼈에 미치는 영향에 대해 이해하고, 올바른 약제를 선택하려는 노력 또한 필요하다.