Type 2 diabetes mellitus becomes increasingly more common with age. As such, older adults represent a very heterogeneous group in terms of functional ability and cognitive status. Older adults with diabetes are distinct from younger adults with diabetes, leading to differences in therapeutic approach. Some important goals of nutrition therapy in older adults with diabetes include minimizing hypoglycemia and hyperglycemia and meeting individualized glycemic goals. Nutrition therapy for older adults with diabetes should include meeting the nutritional needs for patients while considering their age, evaluating their fluid intake, avoiding significant weight loss, and being sensitive to individual preferences and long standing food habits while advocating good nutrition. However, there is little evidence for nutritional guidelines for older adults with diabetes, thus more research is needed.
2020년 통계청의 고령자 통계에 의하면 2020년 65세 이상 고령인구는 우리나라 인구의 15.7%로, 향후에도 계속 증가하여 2025년에는 20.3%에 이르러 우리나라가 초고령사회로 진입할 것으로 전망되고 있다. 2019년 65세 이상 고령자의 사망원인은 암(750.5명), 심장질환(335.7명), 폐렴(283.1명), 뇌혈관질환(232.0명), 당뇨병(87.1명) 순서로 나타났고[
노인당뇨병 환자를 대상으로 한 연구와 높은 수준의 진료지침 근거가 부족한 상황에서 전반적인 건강상태를 포괄하는 3단계 범주에 따른 혈당조절 목표가 제안되고 있다[
Guideline recommendations for key clinical outcomes of older adults with diabetes from the ADA, DC, and the IDF
Measure | ADA [ |
DC [ |
IDF [ |
---|---|---|---|
A1C | Healthy: < 7.0~7.5% | Functionally independent: ≤ 7.0% | Functionally independent: 7.0~7.5% |
Complex/intermediate: < 8.0% | Functionally dependent: 7.1~8.0% | Functionally dependent: 7.0~8.0% | |
Frail and/or dementia: 7.1~8.5% | Sub-level frail: < 8.5% | ||
Sub-level dementia: < 8.5% | |||
Very complex/poor health: Avoid reliance on A1C; glucose control decisions should be based on avoiding hypoglycemia and symptomatic hyperglycemia | End of life: A1C measurement not recommended. Avoid symptomatic hyperglycemia and any hypoglycemia. | End of life: Avoid symptomatic hyperglycemia |
ADA, American Diabetes Association; DC, Diabetes Canada; IDF, International Diabetes Federation; A1C, glycated hemoglobin.
대한당뇨병학회에서는 노인당뇨병 환자의 혈당조절 목표에 대해 일반적으로 당화혈색소 7.5% 미만이지만, 기대여명과 노쇠의 정도를 고려해 개별화하도록 제안하고 있다[
노인당뇨병 환자에게서 운동과 임상영양치료는 도움이 되는 것으로 알려져 있다[
일반적으로 노화가 진행될수록 다양한 종류의 식품과 섭취량이 감소하게 되므로, 노인당뇨병 환자의 영양소 필요량을 충족시키는 충분한 식사 계획이 무엇보다 먼저 필요하다. 보다 정확한 에너지 요구량 산정을 위해서 연령이 포함된 에너지 산출 공식을 사용하고, 체중 변화 이력과 가능하다면 체중 이외 체지방, 체근육 등의 신체계측치를 확인한다[
노화에 따른 노인당뇨병 환자를 위한 탄수화물, 단백질, 지방 필요량에 대한 특별한 조정사항은 없으며, 모든 당뇨병 환자를 충족하는 다량영양소의 이상적인 배합 비율은 제시할 근거가 부족하기 때문에 탄수화물, 단백질, 지방의 섭취 비율은 환자의 의학적 상태와 현재 식습관, 개인 선호를 기초로 대사 목표에 따라 개별화할 것을 권고하고 있다[
여러 선행 연구들의 근거 부족으로 당뇨병 환자에게서 혈당 개선을 목적으로 미량영양소 보충제를 투여하는 것은 일반적으로 권장되지 않는다. 그러나 저열량 섭취로 인한 미량영양소 결핍의 위험도가 높고 실내 생활만 하는 노인에서는 비타민D 부족의 위험도가 높고, 혈당강하제인 메트포민의 장기 사용과 비타민B12 결핍의 연관성이 보고되어 고령에서 이들 미량영양소 결핍이 확인되거나 이의 가능성이 높은 경우에는 보충제 사용을 고려할 수 있다[
노인 환자에게 동반된 치매나 연하장애, 우울증, 경제적 문제, 암이나 다른 급성 또는 만성질환으로 인한 동반질환으로 섭취 영역, 임상 영역, 행동-환경 영역에 걸쳐 다양한 영양문제가 나타날 수 있다. 노화로 인한 여러 가지 생리학적 변화에 따른 영양문제점을 파악하여 개별화된 영양상담과 식사조절방법 제시, 해당 분야의 전문가에게 의뢰하는 다학제적 접근이 필요하다[
노인당뇨병에서 중요한 임상영양치료는 저혈당과 고혈당 발생을 최소화하면서 영양공급을 충족시키고, 개별화된 혈당조절 목표에 도달하는 것이다. 혈당조절의 목표는 연령 자체보다는 신체·인지 기능 상태, 삶의 질과 기대여명을 고려하여 개별화해야 한다. 일반적인 성인에 비해 노인당뇨병 환자에게서 한 가지 주요한 차이점은 체중감량이 반드시 권장되는 것은 아니라는 점이다. 현재 65세 이상 노인당뇨병 관리를 위한 치료적인 목표와 영양 목표의 권고사항이 부족하다. 따라서 노인당뇨병 환자를 위한 실무기반의 임상영양치료 중재는 혈당 및 다른 의학적 치료 목표가 함께 수립되고 논의되어 개발되어야 할 것이다.